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Qué es el Índice de Masa Corporal y cómo se calcula

Qué es el Índice de Masa Corporal y cómo se calcula

Uno de los parámetros que utilizan los nutricionistas para valorar el estado de salud de una persona es el Índice de Masa Corporal (IMC). Este dato nos servirá de ayuda para identificar el sobrepeso y la obesidad en personas adultas, aunque no se trate de una herramienta de diagnóstico, sino más bien de un primer paso para detectar posibles problemas de salud. Vamos a ver de forma más detallada qué es el Índice de Masa Corporal y cómo se calcula.

¿Qué es el Índice de Masa Corporal?

El IMC, ideado por el estadístico belga Adolphe Quetelet,  es la relación matemática entre el peso y la altura de una persona. Se trata de un indicador relativamente fiable y según la OMS proporciona la medida más útil del sobrepeso y la obesidad en la población, pues es la misma para ambos sexos y para los adultos de todas las edades.

Sin embargo, existen algunas limitaciones para este índice, principalmente porque no diferencia entre masa muscular y masa grasa. Es decir, un deportista de alto rendimiento con la musculatura desarrollada puede tener un IMC alto a pesar de no tener apenas grasa en su cuerpo. Por motivos como este, la propia Organización Mundial de la Salud advierte de que hay que considerar al Índice de Masa Corporal como un valor aproximado, ya que puede no corresponderse con el mismo nivel de grosor en diferentes personas.

Asimismo, hay que tener en cuenta que los nutricionistas tienen en cuenta otros muchos datos para realizar una valoración nutricional, entre ellos datos antropométricos, bioquímicos, de actividad física y conductuales.

¿Cómo se calcula?

A pesar de estas limitaciones, el IMC es un parámetro a tener muy en cuenta. Se calcula dividiendo el peso (en kilogramos) entre el cuadrado de la altura (en metros). Es decir, una persona con un peso de 75 kilogramos y una estatura de 1,75 metros tendrá un IMC de 24.5, lo que significa que tiene un peso saludable.

Para saber si el peso es saludable o no, existe una tabla que clasifica el IMC de la siguiente forma:

  • Menor a 16: delgadez severa.
  • De 16 a 18.5: delgadez moderada.
  • De 18 a 25: peso saludable.
  • De 25 a 30: sobrepeso.
  • De 30 a 35: obesidad moderada.
  • De 35 a 40: obesidad severa.
  • Mayor a 40: obesidad mórbida.

Te animamos a que calcules tu Índice de Masa Corporal en nuestra calculadora para que compruebes tu estado de salud y empieces a tomar medidas si fuera preciso. Recuerda que un exceso de peso supone un mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, diabetes y algunos tipos de cáncer.